8 sorprendentes características físicas de África

La vasta extensión del continente africano abarca varias regiones climáticas diferentes y contiene todo, desde desiertos secos hasta selvas tropicales y cimas de montañas cubiertas de nieve. Echa un vistazo a algunas de las características físicas más impresionantes que se encuentran en África.

Cataratas Victoria

Esta espectacular cascada del sur de África, considerada como una de las más grandes del mundo, se encuentra a lo largo del río Zambezi y se extiende a ambos lados de la frontera entre Zambia y Zimbabwe . La naturaleza impresionante de la cascada se debe en parte a su enorme ancho: más de 5.500 pies (1.700 metros). Las aguas se sumergen hasta unos 355 pies (108 metros) y no caen en una cuenca abierta sino en un abismo de aspecto dramático. Victoria Falls es conocida por su velo de niebla visible desde millas de distancia; el nombre dado a las cataratas por un grupo indígena es Mosi-oa-Tunya (“El humo que truena”). Las Cataratas Victoria y las áreas adyacentes fueron designadas colectivamente como Patrimonio de la Humanidad en 1989.

El namib

Este desierto costero cubre partes de tres países del sur de África, de norte a sur: Angola , Namibia (hogar de la mayor parte del desierto) y Sudáfrica . Su nombre, que tiene su origen en el idioma Nama, se traduce libremente como “un área donde no hay nada”. Sin embargo, “nada” no es una descripción completamente cierta de algunas partes del desierto. El namibLa vasta extensión a través de diferentes regiones significa que el paisaje es diverso y no lo que uno podría considerar típico de un desierto. El área costera inmediata del desierto deriva humedad del nivel casi constante de niebla, permitiendo que los arbustos suculentos prosperen allí. Más hacia el interior hay montañas al azar. En otros lugares hay grandes cantidades de arena, dunas, llanuras de grava y formaciones rocosas que, según la región, están salpicadas de arbustos, pastos o árboles. Las diversas regiones de Namib también albergan una gran variedad de vida silvestre, incluidos escarabajos, serpientes, pájaros, antílopes y elefantes.

Sistema de fallas de África Oriental

El Sistema de fallas de África Oriental , con una longitud de aproximadamente 4,000 millas (6,400 km) y un ancho promedio de 30-40 millas (48-64 km), es una de las fallas de mayor alcance en el mundo. Se extiende desde el país de Oriente Medio de Jordania en el norte y se dirige hacia el sur a través del este de África antes de terminar en el sureste del condado africano de Mozambique.. El Sistema de Grietas del Este de África tiene dos ramas: el Valle del Rift del Este, que corre a lo largo de toda la grieta, y el Valle del Rift del Oeste, que corre hacia el norte desde el extremo norte del Lago Malawi y forma un arco que incluye varios otros lagos del África Oriental : Rukwa, Tanganyika, Kivu, Edward y Albert. El sistema de grietas es responsable de gran parte de los paisajes más impresionantes del este de África, incluidos los picos nevados del Monte Kilimanjaro , la cordillera de Ruwenzori y numerosos valles (y los lagos antes mencionados).

Río Congo

Recorriendo el corazón de África , el Congo es el segundo río más largo del continente, después del Nilo . Está contenido principalmente en, o marca la frontera de, la República Democrática del Congo . El río tiene aproximadamente 2,900 millas (4,700 km) de largo y, con sus numerosos afluentes, forma la red más grande de vías navegables en África; Esto a pesar de la dificultad de navegar por el curso inferior del río, que tiene 32 cataratas ( cascadas ). El río Congo alberga cientos de especies de peces, muchas de las cuales son endémicas del río. Hay pocos mamíferos acuáticos en el río, pero allí residen varios tipos de reptiles, como cocodrilos, tortugas semiacuáticas y serpientes de agua.

El Sahara

El Sahara , que toma su nombre de la palabra árabe para “desierto”, es el desierto caliente más grande del mundo. Con un área total aproximada de 3,32 millones de millas cuadradas (8,6 millones de kilómetros cuadrados), abarca casi todo el norte de África, desde el Océano Atlántico en el lado occidental del continente hasta el Mar Rojo.en el lado este Alrededor de un cuarto de la superficie del Sahara consiste en láminas de arena y dunas; Otras características principales incluyen mares de arena, llanuras cubiertas de grava, mesetas rocosas, montañas abruptas, cuencas poco profundas y grandes oasis. En general, la vegetación en el Sahara se limita a las áreas alrededor de los oasis, los wadis (cauces de los ríos que generalmente están secos fuera de la temporada de lluvias) y las tierras altas. El desierto tiene una cantidad quizás sorprendente de vida silvestre, incluidos cientos de tipos de aves (incluidas las aves residentes y migratorias), jerbos, chacales, mangostas, ranas, lagartos, cobras y caracoles que pueden permanecer latentes durante varios años hasta que son revividos por la lluvia.

Lago Victoria

El lago más grande de África y el principal reservorio del río Nilo , este cuerpo de agua dulce tiene un área de 26,828 millas cuadradas (69,484 km cuadrados), lo que lo convierte en uno de los lagos de agua dulce más grandes del mundo. El lago Victoria tiene más de 2,000 millas (3,220 km) de costa. El lago está contenido principalmente en los países de África oriental de Tanzania y Uganda , con una porción en Kenia . Victoria contiene muchos grupos de islas; La isla más grande del lago es Ukerewe. También alberga más de 200 especies de peces. Tiene solo una salida: el Nilo Victoria , que forma la sección superior del poderoso río Nilo.

Bosque Ituri

Esta densa selva tropical se encuentra en África Central , en la República Democrática del Congo . El bosque de Ituri cubre unas 24,300 millas cuadradas (62,900 km cuadrados). Toma su nombre del río Ituri, que fluye a través del bosque. La selva tropical, con algunos árboles que se elevan a unos 170 pies (52 metros) hacia el cielo y bloquea mucha luz solar, tiene un interior oscuro y húmedo lleno de ruido de fondo constante por el zumbido de los insectos y los chillidos y graznidos de la diversa variedad de animales del bosque. vida. Algunos visitantes quedan impresionados por la magnificencia de la selva tropical; otros lo encuentran siniestro y opresivo: el famoso autor Joseph Conradllamó al bosque el “corazón de la oscuridad”. El bosque soporta la mayor diversidad de primates de cualquier área similar en el mundo. Además de los monos y chimpancés, otros animales encontrados en el bosque de Ituri incluyen hienas, antílopes, elefantes y cientos de especies de aves.

El rio Nilo

Conocido como el padre de los ríos africanos, el Nilo tiene aproximadamente 4,132 millas (6,650 km) de largo. Esta vía fluvial vital es el río más largo de África y, según lo que creas, el río más largo del mundo. (Algunos sostienen que el río Amazonas en América del Sur debería considerarse el río más largo del mundo: ver aquí ). Es el hogar de muchas especies diferentes de peces y reptiles, siendo la perca del Nilo y el cocodrilo del Nilo los más conocidos. El flujo del Nilo, que se dirige hacia el norte hacia el mar Mediterráneo., desconcertó a los antiguos griegos y egipcios. Otro misterio que rodea el río fue su origen, que fue meditado durante milenios y, a veces, fue objeto de mucho debate, particularmente después de que comenzaron las expediciones de exploración en el siglo XVII. El Nilo tiene varias fuentes en lugar de solo una. Se puede considerar que su corriente más lejana y meridional es el río Kagera , que nace en las tierras altas de Burundi, al sur del ecuador y cerca de la costa norte del lago Tanganica . El Kagera luego desemboca en el lago Victoria , la principal fuente del Nilo.