Sabías que no puedes hacerte cosquillas

La mayoría de nosotros tenemos un lugar delicado en algún lugar de nuestro cuerpo, y generalmente es bastante fácil de encontrar. Para algunos, está justo por encima de la rodilla, para otros es la parte posterior del cuello, y algunos de nosotros nos lanzamos a reír si alguien nos agarra. Reírse cuando otra persona te hace cosquillas es una reacción natural. Los científicos han descubierto que el sentimiento experimentado cuando nos hacen cosquillas nos causa pánico y es una defensa natural para los pequeños rastreadores espeluznantes, como arañas e insectos. Las leves cosquillas de los insectos pueden provocar un escalofrío a través de su cuerpo, lo que le permite saber que algo se está arrastrando sobre usted.

Ese mismo sentimiento de cosquillas nos pone en un estado de pánico y provoca una respuesta de risa incontrolable si una persona nos hace cosquillas. Es el momento en el que menos esperas que te hagan cosquillas y es lo que te hace sentir extremadamente incómodo y asustado, lo que te lleva a la sensación de cosquilleo más intensa. Incluso si sabe que está a punto de tener cosquillas, el miedo y la incomodidad de que alguien le toque y le haga daño le hace reír. Algunas personas son tan delicadas que comienzan a reírse incluso antes de ser tocadas.

Entonces, si el toque de alguien más puede hacernos cosquillas, ¿por qué no podemos hacernos cosquillas? Gran parte de la explicación para esta pregunta es aún desconocida, pero las investigaciones han demostrado que el cerebro está entrenado para saber qué sentir cuando una persona se mueve o realiza alguna función. No somos conscientes de muchas de las sensaciones generadas por nuestros movimientos. Por ejemplo, es probable que no le prestes mucha atención a tus cuerdas vocales cuando hablas. Por la misma razón, no podemos hacernos cosquillas. Si nos aferramos a nuestros lados en un intento de hacernos cosquillas, nuestro cerebro anticipa este contacto de las manos y se prepara para ello. Al eliminar la sensación de inquietud y pánico, el cuerpo ya no responde de la misma manera que lo haría si alguien más nos hiciera cosquillas.

Los científicos del cerebro de la University College London han identificado el cerebelo como la parte del cerebro que nos impide el auto-cosquilleo. El cerebelo es la región ubicada en la base del cerebro que controla nuestros movimientos. Puede distinguir sensaciones esperadas de sensaciones inesperadas. Una sensación esperada sería la cantidad de presión que sus dedos aplican a su teclado mientras escribe. Una sensación inesperada sería alguien que se escabulle detrás de ti y te golpee el hombro. Mientras que el cerebro descarta la sensación de teclear, presta mucha atención a alguien que toca tu hombro. La diferencia en las reacciones de lo esperado a lo inesperado es una respuesta incorporada que probablemente se desarrolló en la historia humana temprana para detectar depredadores.

Aunque no somos capaces de hacernos cosquillas sin ayuda, hay una manera de engañar al cerebro utilizando un robot “cosquillero“. Está bien. Con todo el conocimiento de la ciencia y la tecnología, un robot ha sido diseñado para permitir que las personas se hagan cosquillas. Los mismos científicos británicos mencionados anteriormente han diseñado una máquina que le permite hacer cosquillas con el control remoto. Para usar la máquina, una persona se acuesta boca arriba con los ojos cerrados. El robot está ubicado cerca de la persona con una pieza de espuma suave unida a una varilla de plástico que se controla mediante un joystick de control remoto. Cuando la persona activa la varilla, el robot reaccionará después de un breve retraso. Incluso con retrasos tan cortos como una quinta parte de un segundo desde el momento en que la persona activa la barra hasta que el robot hace cosquillas en la mano de la persona, los sujetos han descrito la sensación como la misma que la de otra persona. Entonces, en cierto sentido, podrías hacerte cosquillas con un asistente robótico.