Desafiando a Erich von Däniken sobre la extraña longevidad de Chariots of the Gods

¿En 1968, los carros de los dioses de Erich von Däniken ? sacudió al mundo con su pregunta radical: “¿Es Dios un astronauta?”

Isla de Pascua, las Grandes Pirámides de Egipto, las líneas de Nazca, la tumba del Rey Pakal en el Templo de las Inscripciones en México. Cómo se construyeron, con qué propósito y qué nos dicen no solo acerca de las culturas individuales, sino también sobre la cultura humana, el desarrollo y la innovación intelectual, son preguntas fundamentales para los arqueólogos desafiados a descubrir los muchos secretos de nuestro pasado antiguo. Las excavaciones hasta el día de hoy están revelando nueva información sobre estos lugares icónicos, revisando historias y opiniones previamente expresadas, a veces destruyendo viejas ideas preconcebidas.

Fue Sir Richard Colt Hoare (1758-1838), arqueólogo pionero del siglo XIX que declaró “Hablamos de hechos, no de teoría”, pero eso no ha demostrado ser una especie de línea de guía o equivalente al juramento hipocrático para el campo. En el siglo XX, la arqueología produjo una nueva rama de estudio: el paleocontacto.

El escritor suizo Erich von Däniken es una especie de anticuario del siglo XX en la tradición del experto aficionado de los siglos XVII y XVIII. Él ha desafiado la arqueología y su propia interpretación de objetos antiguos, como la llamada batería de Bagdad, las ruinas y los símbolos, es que estos lugares notables tienen su origen en contacto con formas de vida extraterrestres. Literalmente cree que los dibujos rupestres, los escritos cuneiformes, los escritos no canónicos de la Biblia, el Antiguo Testamento y los sitios de interés arqueológico nos dicen explícitamente, incluso científicamente, estas visitas extraterrestres.

Tomemos, por ejemplo, la tapa tallada en la tumba del rey maya Pakal. Es una representación del rey fallecido en lo que puede significar un momento de renacimiento, o entrar en el reino de los muertos. Los arqueólogos han estudiado la tapa de la tumba en relación con el resto de la tumba, sus paredes y otros mosaicos. Erich von Däniken cree que el rey Pakal está sentado en un cohete espacial. Pero esto es como hacer una comparación directa entre la tapa de la tumba del Rey Pakal y el Space Jockey en Ridley Scott’s Alien (1979).

“Vivimos en una plácida isla de ignorancia en medio de los mares negros del infinito”.

La clásica historia corta de HP Lovecraft, The Call of Cthulhu , se publicó en la edición de febrero de 1928 de Weird Tales . El autor estadounidense no inventó lo que se conocería como la teoría de los “antiguos astronautas”, pero seguramente ayudó a popularizarlo entre otros escritores de ciencia ficción y terror.

Ni The Call of Cthulhu , ni su colección de historias conocidas como Cthulhu Mythos, son equivalentes a un urtexto, porque Lovecraft se inspiró en Charles Fort, un compañero estadounidense obsesionado con lo arcano, eldritch y esotérico, que publicó El libro de los Condenado en 1919, un trabajo que investiga las anomalías extrañas y maravillosas de nuestro mundo. Luego vinieron Jacques Bergier y Louis Pawels, quienes publicaron en 1960 su propia colección de rarezas, como Le Matin des magiciens ( La mañana de los magos ). Esto fue traducido al inglés del francés en 1963 como El amanecer de la magia . Luego, en 1966, Carl Sagan e IS Shklovski discutieron sobre ‘antiguos astronautas’ en su libroVida inteligente en el universo .

La década de 1960 fue el momento perfecto para que las creencias alternativas ganaran protagonismo en casi todo bajo el sol. Cuando la gente se dio cuenta de que nada había cambiado mucho a raíz de la mayor calamidad del mundo, la segunda guerra mundial, y criticaron a los gobiernos que mentirían entre dientes para cubrir sus errores, esquemas infames y juicios pobres, la revolución contracultural fue algo de Un imperativo histórico. Creencias de la Nueva Era, cultos como la Cienciología, el cuestionamiento de las ortodoxias previamente no cuestionadas, los despertares tanto políticos como espirituales, LSD, marihuana, la carrera espacial, 2001: Una odisea del espacio, cultura hippie, ir bajo tierra y fuera de la red, la crisis de los misiles cubanos, platillos voladores, la guerra fría, la familia Manson, asesinatos políticos, el movimiento por los derechos civiles, Vietnam, el verano del amor: precisamente el momento adecuado en la historia del siglo XX para que los actos revolucionarios o las ideas extrañas se apoderen del mundo, tomen la forma de tomos superventas e incluso la basura más extravagante se tome al pie de la letra.

¿Este es el camino histórico-cultural a los carros de los dioses de Erich von Däniken ? Primero publicado en alemán y luego traducido al inglés, vendió decenas de millones de copias y generó una subcultura completa relacionada con los ovnis, lo que alimentó el hambre de respuestas a las grandes preguntas que incluso la ciencia tuvo problemas para resolver. Erich von Däniken se convirtió en la cara pública de lo que se denominó ‘paleocontacto’. Era la figura popular que hablaba de sus teorías en televisión, el que tenía una película de 1970 hecha de su libro; el chico que hizo su fortuna con eso.

¿Estamos solos en el universo? ¿Cómo evolucionamos? ¿Deben las denominaciones religiosas revisar drásticamente a su dios si Dios resulta ser menos una fuerza mística y un monstruo de gelatina gelatinosa con múltiples tendones en posesión de tecnología tan avanzada que Él y sus ‘ángeles’ pudieron cruzar eones desde un punto del universo hasta el otro, establecerse en nuestro planeta y ayudar al desarrollo humano? Miramos a las estrellas para vislumbrar las posibilidades de nuestro futuro, von Däniken cree que las respuestas en el pasado son la clave de la verdad de nuestro ser.

Nacido en Zofingen, Suiza, en 1935, los antecedentes de von Däniken no eran académicos, pero el entusiasta aficionado se vio obligado a formular ideas, las suyas y las de otros, en forma de libro. ¿Carruajes de los Dioses? comenzó a fermentar en la imaginación del autor como un niño de escuela.

“Fui educado en Suiza en un internado católico por jesuitas”, dice von Däniken a HistoryAnswers.co.uk por teléfono desde su país de origen. “Cuando era joven, creía profundamente en Dios, y sigo creyendo profundamente en Dios, y tampoco sé qué es Dios. En ese momento, cuando tenía dieciséis años, en el internado tuvimos que hacer traducciones de la Biblia, del latín o griego al alemán a otro idioma. Mi Dios tenía que tener algunas aclaraciones mínimas. Tales como ‘Dios nunca puede cometer un error’ o ‘Dios no puede usar un vehículo para viajar del punto A al punto B’. Al hacer estas traducciones, me di cuenta de que Dios en la Biblia usa vehículos para moverse “.

Von Däniken se aferró a la idea de que Dios y los ángeles representaban a los visitantes extraterrestres que establecieron la Tierra hace miles de años y ayudaron a guiar a la humanidad otorgándoles regalos de tecnología, convenientemente en forma muy rudimentaria, presumiblemente para no volar nuestro pequeño pequeñas mentes Dibujos rupestres, monumentos en ruinas en sitios de la UNESCO, pirámides egipcias y mayas, objetos de arte, tótems y textos revelan estos contactos intermitentes. Parte del abrazo de von Däniken del Libro de Enoc, un texto antiguo no canónico, como fuente de pruebas inconfundibles, es el uso de la primera persona. También trata estos textos como datos científicos porque dice que entregan información empírica sobre el sol y la luna y las personas del universo en el 1000 a. C. posiblemente no podrían haberse reunido observando la naturaleza y el cielo nocturno.

Von Däniken comenzó a mirar otras culturas del mundo para ver si también revelaban otra pieza en el rompecabezas. ¿Pero tales incursiones iban a destruir sus creencias católicas? Explicando su teoría, Von Däniken toma de la línea de pensamiento de Santo Tomás de Aquino, en la que una cadena de causa y efecto conduce a Dios (lo que sea que finalmente sea).

“Perdí a mi dios cristiano pero nunca perdí a ‘Dios’. Sugerí en mi libro que hace miles de años algunos extraterrestres estaban aquí. Influyeron en la joven edad de piedra de la humanidad. Si esto es correcto, entonces tenemos que preguntarnos: “¿De dónde vienen estos extraterrestres?” Fueron influenciados por otra [raza de seres] y puedes jugar este juego desde miles de millones de años hasta llegar finalmente a un punto de partida y podemos decir: ‘Aquí está Dios’ “.

Es comprensible, carros de los dioses? nunca ha estado a la altura de las críticas.

“Me encantan las críticas. A veces tienen toda la razón y yo estoy equivocado. Pero siempre aprendo. Cuando recibo críticas científicas, en su mayoría nunca han leído el libro o nunca hablan conmigo. Cuando nos sentamos juntos correctamente, no ciegamente, sin mentir, sin tratar de convencer a alguien con argumentos falsos, después de una o dos horas siempre aprendo algo de la crítica. El otro lado [del debate] es un crítico que me dice: ‘Erich, no sabía sobre estos textos antiguos’, y ambos lados aprenden. [Así es] como debería ser en una sociedad organizada “.

La súplica por la comprensión mutua no tiene mucho peso con personas como Jason Colavito, autor de The Cult of Alien Gods (2005) . Él, junto con la gran mayoría de los arqueólogos, científicos y antropólogos creíbles, considera la vida de von Däniken como vuelos de fantasía.

“Hay áreas en las que ha hecho declaraciones objetivamente falsas, o donde en su ignorancia ha aceptado engaños o fraudes como evidencia. En general, los problemas con los carros son cuestiones de interpretación derivadas de la falta de comprensión del autor de arqueología, historiografía y ciencia “.

Cuando HistoryAnswers.co.uk saca a relucir la letanía de los errores reales en Chariots y sus otras obras más vendidas, von Däniken es cortésmente optimista.

“Hace miles de años, algunos extraterrestres aterrizaron en este planeta. Actuaron como lo harían los antropólogos, aprendieron los idiomas, observaron a las personas y un día desaparecieron. Antes de partir, prometieron regresar en el futuro lejano. Esa es la historia principal [de Chariots of the Gods?] Nunca tuve dudas sobre la historia principal. Subrayando la historia principal, encuentras indicaciones … pero a menudo me equivocaba. Por ejemplo, escribí que en la parte superior del Nilo, cerca de la ciudad de Asuán, hay una pequeña isla que se llama ‘Isla Elefante’. Esto es verdad. Pero escribí que, vista desde el aire, la isla tiene la forma de un elefante. ¿Cómo podrían los egipcios de la Edad de Piedra saber esto? Esa información que recibí de una guía. Dos años después, descubrí que eso es basura. Elephant Island no se parece a la forma de un elefante desde el aire. ¡Es basura!

“En Delhi, India, hay un templo y en la corte del templo hay un pilar, un pilar de hierro. Los lugareños me dijeron ‘este pilar de hierro ha estado aquí siglos pero no se oxida’, así que sugerí en Chariots of the Gods. ¿Está este pilar compuesto de algún material extraterrestre? Mientras tanto, esta maldita cosa se está oxidando.

“Me equivoqué en muchos detalles, pero nunca me equivoqué en la historia principal. Los llamados dioses estaban aquí y esto lo puedo probar. Tengo argumentos de piedra para esto.

Este cambio en los postes de gol con respecto a lo que constituye como evidencia es algo que sus oponentes son sabios.

“No necesita coherencia siempre y cuando pueda afirmar que cualquier ‘misterio’ tiene infinitas respuestas posibles que podrían ser correctas”, afirma Colvaito, “y por lo tanto necesita poner en duda o rechazar activamente las explicaciones convencionales para preservar el ‘misterio ‘. ”

No se puede negar el impacto de von Däniken en la cultura pop. Los programas de televisión, como Ancient Aliens (transmitidos en los canales H2 e History) y las películas de gran éxito han difundido el mensaje. Stargate (1994), Prometheus (2012) e Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal (2008) tienen la influencia pronunciada de von Däniken. Polémica, Rachel Job, directora de programación en H2, le dijo a HistoryAnswers.co.uk que Ancient Aliens y el tema del paleocontacto son legítimos como otras teorías sobre la historia:

“La historia es un tema que se reescribe constantemente, y siempre debemos estar abiertos a mirar las cosas desde nuevas perspectivas”.

En la superficie, es un comentario justo, pero los historiadores y arqueólogos revisan sus opiniones desde una posición de hecho. Que los sucesores de von Däniken puedan reclamar esto es algo que Colavito lo atribuye al abuso de la historia y la ciencia por parte del paleocontacto, lo que le permite ingresar a la corriente principal con una apariencia de hecho que no importa cuán delgado sea, puede atrapar a los descuidados.

“Les permite a los creyentes mantener su creencia de que los textos sagrados y los mitos amados son literalmente ciertos en cierto nivel”, dice, “pero reemplaza a Dios, los dioses o los ángeles con extraterrestres, dando un brillo ‘científico’ a las viejas ideas. de fe de una manera que los hace parecer relevantes y modernos “.

Un ejemplo al que von Däniken se ha aferrado tenazmente a modo de ‘evidencia’ es el de las Líneas de Nazca del Perú. Su creencia es, naturalmente, una completamente en desacuerdo con la corriente principal. Descubiertos por primera vez por los conquistadores en el siglo XVI, no fue hasta la década de 1940 que los hitos extraordinarios volvieron a entrar en la historia y se convirtieron en objeto de estudios de campo y especulaciones sobre su significado e importancia.

“Mi idea es que en órbita tenemos una nave espacial que ha estado en un largo viaje y necesita energía de la materia prima. Necesitan medir la energía y señalar a Nazca. Nazca sigue siendo hoy la mina más grande del Perú. Desde la órbita, encontrarían las materias primas que necesitamos. Envían una sonda espacial automática hacia abajo y [los humanos] dicen ‘Algo ha bajado del cielo y ha dejado una pequeña línea en el suelo’. Los Nazcis piensan que esta es una señal de los dioses y desean que los humanos hagan líneas y comiencen a hacer líneas. Esperan el regreso de los dioses, pero no regresan. Un día, un sacerdote tiene la idea de mostrarles signos y ofrendas para ellos. Comienzan a hacer figuras: peces, monos, arañas. Esa fue mi sugerencia.

Sin embargo, para Colavito, esto, junto con creencias similares sobre la construcción de las pirámides egipcias y los Moai de la Isla de Pascua, es evidencia de un hilo menos sabroso que se extiende por los  carros .

“El mensaje subyacente del trabajo de von Däniken ha sido durante mucho tiempo que los pueblos no blancos son incapaces de lograr grandes cosas sin la ayuda de una fuerza externa”.

Todo lo cual nos lleva de vuelta a la agitación firmemente ficticia del antiguo tropo de astronauta, HP Lovecraft y The Call of Cthulhu de 1926 :

“Hubo eones cuando otras cosas gobernaron la tierra, y tuvieron grandes ciudades. Restos de ellos. . . todavía se encontraban como piedras ciclópeas en las islas del Pacífico “.