Códigos de rebelión ocultos de Shakespeare

Puede que sea el escritor más célebre de Inglaterra, pero ¿Shakespeare ocultó códigos y doble sentido en su trabajo para subvertir el establecimiento durante una época de confusión religiosa?

Dos guardias lo agarraron con fuerza y ​​lo arrastraron por un pasillo de piedra, con las piernas encadenadas, lo que significa que no pudo mantener el ritmo frenético que habían establecido. Estaba decidido a no mostrar signos de debilidad y trató de concentrarse en los sentidos a su alrededor, como las ratas que corrían a sus pies, los insectos que se arrastraban por las paredes y el calor en su rostro por las antorchas encendidas que iluminaban el corto camino. 

¿Cómo habían llegado las cosas a esto? Era Robert Southwell, nacido en una buena familia y un hombre que dedicó su vida a Dios, siendo ordenado sacerdote en 1584 en Roma. Pero lo que había sido uno de los mejores años de su vida también se había convertido en uno de los más amargos cuando más tarde ese mismo año, la ‘Ley de los jesuitas, etc.’ había ordenado a todos los sacerdotes católicos romanos que abandonaran Inglaterra. Se les dio 40 días de gracia para hacerlo y muchos de sus amigos se apresuraron a juntar sus pertenencias y huyeron de la isla para buscar playas más amigables. Eran tiempos difíciles para ser católico en Inglaterra.

El dolor atravesó su cuerpo cuando los guardias lo giraron en una esquina y abrieron una nueva puerta de la celda para él. Mirando las horribles condiciones, su mente corrió hacia atrás. Maldita sea Henry VIII, pensó. Maldito sea él y su deseo de un heredero masculino y su deseo por Anne Boleyn que lo había visto darle la espalda a la fe católica en la que había sido criado. Y maldito sea ese monje alemán Martin Luther cuyas acciones habían llevado a la Reforma Protestante que había barrido a través de Europa y finalmente se adoptó en toda Inglaterra.

Southwell fue apalancado dentro del espacio estrecho y húmedo. Lo reconoció por las descripciones de otros cuyo destino los había traído aquí; era Limbo, la celda más temida dentro de la prisión de Newgate, dentro de una puerta en el muro romano de Londres. La puerta se cerró y los guardias se alejaron. Con el corazón latiendo violentamente de miedo, reflexionó sobre su decisión de abandonar Roma en 1586 para viajar de regreso a Inglaterra para trabajar como misionero jesuita, quedándose con numerosas familias católicas, convirtiéndose así en un hombre buscado. 

Finalmente, la puerta se abrió y lo sacaron de su pequeña celda. Apenas podía sostenerse en pie mientras lo llevaban a juicio, lo llevaban ante el presidente del Tribunal Supremo John Popham y lo acusaron de traidor. Definitivamente presentó su posición, admitió ser sacerdote y su sentencia fue aprobada. Popham dijo que lo colgarían, arrastrarían y descuartizarían. Después de ser golpeado en el viaje por las calles de Londres, se vio obligado a ponerse de pie. Su cabeza fue colocada en una soga y fue ahorcado brevemente. Cortado mientras aún estaba vivo, le quitaron las entrañas antes de que su corazón latiera fuera de su cuerpo y fuera cortado en cuatro pedazos. Su cabeza cortada se mantuvo en alto. Esto era Inglaterra a fines del siglo XVI: el compromiso religioso de la reina Isabel no estaba exento de dolor y sufrimiento.

Este fue el mundo en el que vivió William Shakespeare mientras escribía sus grandes obras. Se había mudado a Londres desde Stratford-upon-Avon en 1587, dejando atrás a su joven familia para seguir una carrera como actor y dramaturgo con la compañía Lord Strange’s Men. Se había casado con Anne Hathaway en 1582, cuando tenía 18 años y ella 26, y juntos tuvieron tres hijos, Susanna, Hamnet y Judith. Pero el atractivo del escenario había sido demasiado fuerte para ignorarlo.

Shakespeare no tardó mucho en hacerse un nombre. Su primera obra, Henry VI, Parte 1, escrita en 1591, debutó un año después. Fue lo suficientemente exitoso como para poner celosos a otros dramaturgos. Uno de ellos fue Robert Greene, posiblemente el primer autor profesional en Inglaterra. A diferencia de Shakespeare, tenía estudios universitarios e instó a sus amigos a no darle ningún trabajo a Shakespeare, llamándolo un “cuervo advenedizo”. Shakespeare no se conmovió con tales palabras. Sería, según los académicos más tarde, una señal de que estaba dejando su huella. 

Para 1594, había escrito más obras de teatro y había visto tanto Venus como Adonis y The Rape of Lucrese publicados. Se los dedicó a su mecenas Henry Wriothesley, el conde de Southampton. Le gustaba el conde. Southampton era de una larga dinastía católica y apreciaba la poesía y el teatro. Cuando los teatros se reabrieron en 1594 luego de un brote de peste bubónica, estaba ansioso por invitar al conde. Después de todo, la nueva compañía de Shakespeare, Lord Chamberlain’s Men, se estaba volviendo popular, e incluso habían sido invitados a actuar en la corte real de la reina Isabel I. Shakespeare también había comprado acciones en Lord Chamberlain’s Men y se estaba convirtiendo en una figura poderosa e influyente.

La Reforma había cambiado el enfoque de Inglaterra hacia la religión, alejando al país de sus raíces católicas y en los brazos del protestantismo. Pero no había sido una transición tan pacífica como a veces se pinta. Los líderes de la protesta que alentaron a más de 30,000 sacerdotes, nobles y plebeyos a exigir un retorno al catolicismo en 1536 habían sido ejecutados. Dos años después, los reformadores habían desterrado el culto a los santos, destruyendo los santuarios y prohibiendo a la población de Inglaterra hacer peregrinaciones. Los disturbios en 1549 fueron reprimidos de la manera más cruel: los reformadores colgaban a los sacerdotes de las torres de las iglesias y cortaban las cabezas de los laicos que se negaban a obedecer el nuevo orden. 

Todo esto afectó al Bardo; él no estaba escribiendo en una burbuja y tampoco los actores que realizaron su trabajo. Clare Asquith declara en Shadowplay: the Hidden Beliefs and Coded Politics de William Shakespeare: “Se cree que la familia de Shakespeare eran católicos […] sus primeros años habrían hecho eco de discusiones furiosas sobre el impacto de las multas y los encarcelamientos, las libertades tomadas por los Los comisionados de la reina, los restos de Edward y los errores perversos del viejo rey.

Hablar en contra del establecimiento fue difícil, sobre todo para aquellos que querían mantener la cabeza. Cualquiera que quisiera expresar otro punto de vista tenía que ser inteligente y Asquith cree que el hombre que llegaría a ser el poeta y dramaturgo más famoso de Inglaterra se rebeló e ideó un código secreto, insertando mensajes y doble significado en su escritura. No es tan extravagante como puede parecer; La criptología se había utilizado desde la antigüedad y hubo ejemplos de códigos secretos que se utilizaron en este período de tiempo. Por ejemplo, se sabe que María, la Reina de Escocia, usó una secretaria cifrada llamada Gilbert Curle para manejar su correspondencia secreta. Sin embargo, no era del todo sofisticado,

Para los católicos, ciertas palabras y frases clave se destacaron. Por ejemplo, ‘tempestad’ o ‘tormenta’ se usaron para indicar los problemas de Inglaterra, según Asquith. Por lo tanto, Shakespeare puede haber estado convencido de que podría cambiar la visión del mundo de las personas escribiendo a nivel de entretenimiento y político y religioso. 

Primero tenía que averiguar exactamente qué mensaje quería transmitir. Felipe II de España, que se había casado con María I, sintió que los católicos de Inglaterra habían sido abandonados y que durante mucho tiempo había habido una promesa de que, si los católicos esperaban su momento, la ayuda vendría. Las relaciones entre España e Inglaterra habían disminuido a un mínimo completamente nuevo. Esto culminó con la navegación de 122 barcos desde España en 1588 con el objetivo de que la Armada española derrocara a Isabel I y reemplazara al régimen protestante.

La Armada fue derrotada pero había logrado crear más divisiones religiosas y políticas, por lo que las autoridades estaban aún más alertas. Dentro de este mundo, Shakespeare se puso a trabajar y, al principio, mantuvo las cosas simples. “Mi lectura es que las primeras obras fueron ligeras, cómicas, críticas y opositoras, escritas para Lord Strange’s Men”, afirma Asquith. Las primeras obras abordaron la reunión política y el avivamiento espiritual. Sus tramas se relacionaban con familias divididas, paralelos para una Inglaterra dividida en dos.

Asquith cree que el Bardo colocó ciertos marcadores en sus textos que señalaban un segundo significado oculto. Usaría palabras opuestas como ‘justo’ y ‘oscuro’ y ‘alto’ y ‘bajo’: ‘justo’ y ‘alto’ son indicaciones del catolicismo, mientras que ‘oscuro’ y ‘bajo’ indicarían protestantismo. Asquith toma esto como referencia a la ropa negra que usan los puritanos y a los servicios eclesiásticos ‘altos’ que incluirían la misa en lugar de los servicios ‘bajos’ que no lo hicieron. Si esta teoría es cierta, un tema de debate, entonces permitió a Shakespeare transmitir mensajes específicos, utilizando caracteres para significar las dos partes y utilizando palabras comúnmente asociadas con códigos católicos. Por ejemplo, según la teoría

Al mismo tiempo, Shakespeare estaba operando en círculos de establecimiento. “Fue arrastrado a la órbita de la corte y escribió elegantes súplicas de tolerancia a Elizabeth, en el elaborado lenguaje alegórico al que estaba acostumbrada”, dice Asquith. Pero Inglaterra se estaba volviendo más violenta de nuevo. El patrón de Shakespeare, el conde de Southampton, se rebeló contra Isabel I, convirtiéndose en Robert, el teniente del conde de Essex en un intento de levantar al pueblo de Londres contra el gobierno. La facción de Essex había ordenado una actuación de la obra de ‘deposición’ Richard II justo antes de la rebelión y la compañía de Shakespeare tuvo que interrumpir su trabajo luego de negar la complicidad. El plan terminó en fracaso en 1601, pero en ese mismo año, Shakespeare escribió a Hamlet, alentando la acción contra el gobierno injusto. “Su trabajo más crítico apoyó la causa del conde de Essex contra el régimen [William] Cecil”, dice Asquith. Si esto es cierto, entonces Shakespeare realmente fue uno de los rebeldes definitorios de la época.

Los críticos han dicho durante décadas que el escritor estaba en contra de las rebeliones populistas y apoyaba la autoridad y el estado de derecho, “pero con la reciente reevaluación del alcance de la disidencia al final del reinado de Elizabeth, el trabajo isabelino de Shakespeare comienza a parecer más opositor”, Asquith argumenta. 

“¿Qué pasaría si la autoridad que defiende no fuera la del estado separatista de Tudor, sino la de la iglesia europea contra la cual se rebelaba Enrique VIII?” ella pregunta. ¿Y si simpatizara con los reformadores puritanos intelectuales, que sentían que los monarcas seculares como los Tudor no tenían por qué asumir la autoridad espiritual sobre la conciencia individual? ¿Qué pasaría si él, como tantos contemporáneos, se opusiera a la destrucción del antiguo paisaje inglés, desde los albergues, colegios, monasterios y hospitales hasta la rica iconografía de las iglesias, los santuarios locales y los pozos sagrados?

Se puede argumentar que el Bardo personificó la propia Inglaterra para poder explorar por qué las ideas detrás de la Reforma se habían apoderado, presentándola como crédulo e ilusorio, dispuesto a darle la espalda a la herencia espiritual, con la obra Two Gentlemen Of Verona. como evidencia de esto. Las obras más elaboradas conservaban los juegos de palabras, los juegos de palabras y los dobles significados tan queridos por el público en la época isabelina, pero Asquith señala que algunos de los personajes de Shakespeare llegaron a ser cada vez más dramáticos y alegóricos; tenían un significado espiritual oculto que trascendía el sentido literal del texto.

Cuando el Rey James asumió el trono en 1603, los católicos habían asumido que les brindaría un mayor apoyo que Elizabeth, dado que su madre era una católica acérrima. Pero eso no fue así y Shakespeare debe haber sido muy consciente de un creciente resentimiento político y religioso contra la monarquía, con un sentimiento de rebelión cada vez mayor. Sus obras en este período se volvieron más cínicas, lo que algunos han especulado como consecuencia del mundo en el que vivía. 

Las cosas llegaron a un punto crítico con un evento explosivo en 1605. Cinco conspiradores, Guy Fawkes, Thomas Wintour, Everard Digby y Thomas Percy contrataron un sótano debajo de las Casas del Parlamento durante unas semanas, pasando tiempo recolectando pólvora y almacenándola en su recién adquirido espacio. Su plan era volar el edificio por las nubes, llevándose a los parlamentarios y al Rey James I con él. Pero su cobertura se desvaneció y Guy Fawkes fue llevado para ser torturado y confesarlo, siendo el estante mortal el instrumento que, según se dice, lo había roto. Fue sentenciado a ser ahorcado, arrastrado y descuartizado.

Casi al mismo tiempo, Shakespeare escribió al Rey Lear, Othello y Macbeth, todos juegan advertencias contra el gobierno injusto y perseguidor, del cual muchos católicos sintieron que James era culpable. “Mi propia teoría es que Shakespeare, aunque no es un rebelde absoluto, utilizó su posición cada vez más privilegiada para dirigirse a la corte y la corona, tanto Elizabeth como James, sobre el tema de la tolerancia religiosa”, afirma Asquith. “Protestó contra la persecución y la injusticia perpetradas en nombre del monarca, y abogó por la tolerancia religiosa”.

Tal evaluación revisa el pensamiento predominante de que Shakespeare escribió obras universales y evitó cualquier actualidad. Algunos eruditos literarios siguen siendo hostiles a la idea de que el dramaturgo estuvo involucrado en los volátiles problemas religiosos de la época, pero ¿podría realmente haber ignorado lo que sucedía a su alrededor? Es plausible que él quisiera hacer más que simplemente sacudir el mundo literario; Quería influir en la política y la religión, para afectar a su sociedad. 

Cuando se sentó en su escritorio, con vistas a las condiciones miserables y sucias de Londres, William Shakespeare pudo haber estado mirando a una nación más iluminada que nunca, pero todavía era una ciudad y un país donde los gritos de los presos religiosos y políticos se llenaron. Los pasillos de las estrechas celdas de la cárcel mientras los torturadores extraían confesiones forzadas. Esta triste realidad fue un claro recordatorio de los peligros de las divisiones religiosas que continuaron durante toda la vida de Shakespeare. ¿Era una sociedad contra la que se rebeló a su manera? La respuesta final y definitiva a eso, como algunas de las obras del gran hombre, lamentablemente se pierde a lo largo de los siglos.