¿Qué es un duende? ¡Te contamos su origen e historia!

Un duende es una figura mitológica, un tipo de hada originaria del folklore irlandés del siglo VIII. Los duendes contemporáneos son hombres, pequeños de estatura y con un abrigo verde, un sombrero de copa y zapatos con hebilla. En este artículo te contaremos el origen de los duendes, su historia, de dónde provienen y sus representantes en la cultura popular.

Se sabe que son criaturas solitarias, que se dedican a la fabricación de zapatos. Tienen una suerte notoria, son capaces de conceder deseos y regalar tesoros, pero también son conocidos por ser criaturas traviesas.

Las culturas antiguas de todo el mundo, incluyendo Irlanda, Grecia, Islandia, Filipinas, Hawai, Indonesia y las tribus indígenas de América del Norte, cuentan historias sobre gente pequeña, a menudo de naturaleza sobrenatural, conocida por su suerte y sus trucos. Los duendes son la representación irlandesa de estas personas. Son un grupo de seres míticos que residen en un universo paralelo y ocasionalmente hacen contacto con seres humanos.

¿Qué son los duendes y de dónde vienen?

Los duendes son un tipo de hadas que se encuentran en el folklore irlandés, más a menudo reconocidas por su icónica olla de oro al final del arco iris. Según la leyenda, son criaturas solitarias que pasan su tiempo haciendo y remendando zapatos.

Ocasionalmente, un humano se encontrará con un duende, ya sea a propósito o accidentalmente, e intentará capturarlo. Si tiene éxito, el duende concederá tres deseos u otorgará una olla de tesoro a cambio de su libertad. Sin embargo, a menudo distraen a su capturador lo suficiente para escapar, creando estragos antes de desaparecer.

Los primeros duendes fueron retratados como hombres pequeños y ancianos que se encontraban en los huecos de los árboles y en las madrigueras de los conejos en las zonas rurales. Llevaban un abrigo rojo, ya que el rojo era el color simbólico de las hadas, un sombrero puntiagudo y delantal de cuero. A menudo tenía gafas posadas en la nariz y una pipa en la boca. Aunque esta representación variaba ligeramente de una historia a otra.

En 1825, el historiador irlandés Thomas Crofton Croker publicó una colección de cuentos populares irlandeses que describían al duende como un zapatero barbudo con hebillas en los zapatos y una tendencia al engaño. Este concepto permanece casi inalterable desde entonces. Sin embargo, en el siglo XX su vestuario en la cultura popular cambió de rojo a verde.

Según el folklore, el signo revelador de que un duende está cerca es el sonido de un martillo golpeando clavos en el cuero, como un zapatero haciendo zapatos, acompañado de un silbido caprichoso, a menudo alegre.

Historia y Origen del duende

Aunque no aparecen en la mitología irlandesa o celta, los duendes son considerados miembros de un grupo de criaturas mágicas llamadas Aes Sidhe, descendientes de las deidades míticas de Irlanda, las Tuatha Dé Dannan.

Son hadas más contemporáneas y criaturas míticas sobrenaturales. Por ejemplo, los duendes, los cambia-forma y los Banshee. Aparecen en la mitología irlandesa a partir del siglo VIII.

Los duendes aparecieron por primera vez en el registro escrito de la historia medieval, Echtra Fergus mac Léti. En él, un hombre se duerme en una playa y se despierta para encontrarse arrastrado al mar por tres duendes. Esta historia deriva de la idea del siglo VIII de Lú Chorpain, que significa cuerpo pequeño, o hadas del agua. Otras fuentes indican que la palabra “duende” proviene del irlandés leath bhrógan (zapatero), la profesión de estas hadas irlandesas.

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Los duendes en la cultura popular

Los duendes en los Estados Unidos se asocian más comúnmente con las celebraciones del Día de San Patricio. En los últimos años, las familias con niños pequeños hacen trampas para duendes, con la intención de capturar a los embaucadores y encontrar sus ollas de oro.

Más del 10% de los estadounidenses reivindican la herencia irlandesa. No es de extrañar que el duende sea una figura tan prolífica en la cultura estadounidense contemporánea. Aparece como mascota deportiva, ícono de cereales y personaje de películas a lo largo de los siglos XX y XXI.

• Hornswoggle: En 2007, el actor y luchador de WWE Mark Postl debutó como Hornswoggle el duende.
• Cereal de desayuno Lucky Charms: Suerte que el duende fue lanzado por General Mills en 1964.
• La suerte del irlandés: Película de Disney sobre un adolescente destinado a transformarse en duende se estrenó en 2001.
• Darby O’Hill y el rey de los duendes: Esta película de 1959 sobre un hombre que accidentalmente se mete en un mundo de gente pequeña también fue creada por Disney.

Síndrome de Donohue

En término despectivo y ofensivo se denomina Leprechaunismo (de Leprechaun: duende en inglés) al síndrome de Donohue. Es una mutación genética que afecta la función de los receptores de insulina durante el crecimiento y desarrollo del embrión.

Los bebés con el síndrome de Donohue son más pequeños durante el crecimiento y desarrollo intrauterino, y aquellos que nacen con el trastorno experimentan retraso en el desarrollo, o la incapacidad de aumentar de peso y desarrollarse a la velocidad anticipada. Las características físicas notables del síndrome de Donohue incluyen ojos grandes, narices anchas, fosas nasales levantadas, orejas de implantación baja y labios gruesos.

La enfermedad es extremadamente rara y con mayor frecuencia mortal. Aunque se sabe que algunas personas con el síndrome de Donohue viven durante más de una década.

En resumen

• Los duendes son un tipo de hadas que se originan en el folklore irlandés del siglo VIII.
• Un duende moderno es representado como un hombre pequeño, de barba roja, con un sombrero de copa, zapatos con hebilla y un abrigo verde. Sin embargo, las impresiones más antiguas incluyen un abrigo rojo y un sombrero puntiagudo.
• A los duendes no les gusta que los molesten, y a menudo engañan a cualquiera que se tropiece con ellos.