Los 10 reyes más asesinos de la historia: parte 1

Una cuenta regresiva espeluznante de sangre de los monarcas más mortales de la historia.

Hoy en día es bastante difícil imaginar el poder absoluto que los reyes y reinas alguna vez ejercieron sobre sus súbditos. En muchos sentidos, estos monarcas eran más similares a los dictadores modernos que los regentes que conocemos hoy. El asesinato a menudo era un medio para un fin político, mientras que los crímenes pasionales rara vez se encontraban con consecuencias inmediatas.

Ya sea a través de violentos ataques de ira o cálculos fríos, estos diez reyes se aseguraron de que las páginas de los libros de historia dedicados a ellos estuvieran escritas en sangre, pero ¿cuál de ellas toma la corona como la más mortal?

10. ETHELRED II

La tenencia de Ethelred como rey de Inglaterra condujo al epíteto sin gloria de “Etelredo; el Indeciso”. Sin embargo, una mejor traducción del apodo sería ‘desaconsejado’, ya que generalmente se acepta que el consejo que recibió Ethelred era poco y pobre.

Aunque era demasiado joven para haber sido cómplice en el asesinato de su hermano mayor (Edward el Mártir), quien fue asesinado después de haber estado en el trono durante solo dos años y medio, el crimen fue cometido por aquellos leales a él en ordenar que el hermano menor tome su lugar. Esto significaba que había mucha desconfianza en torno al joven monarca y, a medida que la reputación del niño asesinado aumentara después de su muerte, Ethelred se volvería cada vez más difícil unir a sus súbditos.

Y la necesidad de un ejército británico unido era urgente con una amenaza renovada del norte. Los daneses habían reiniciado las redadas a lo largo de la costa de Inglaterra, rompiendo el tratado que habían hecho con el padre de Ethelred, Edgar. Después de que los ingleses sufrieran una grave derrota en la Batalla de Maldon en 991, Ethelred comenzó a rendir homenaje a los daneses a cambio de la paz. Sin embargo, los daneses eran difíciles de apaciguar y habían reiniciado las hostilidades en 997.

Finalmente, en 1002, Ethelred alcanzó el punto de ruptura y tomó medidas drásticas. El 13 de noviembre emitió una orden para que todos los daneses en Inglaterra fueran ejecutados, calificándolo de “un exterminio más justo”. Fue un intento indiscriminado de una demostración de fuerza que cobró la vida de la hermana del líder danés Sweyn, Gunhilde, y Sweyn invadió en represalia, lo que llevó a la caída de Ethelred.

9. LUIS I

Luis el Piadoso fue, en muchos sentidos, un líder tan sensato como su apodo sugiere. Su padre, Carlomagno, lo nombró rey de Aquitania a la tierna edad de tres años. Se convirtió en rey de los francos y emperador de Roma tras la muerte de su padre en 814 y decidió que, para evitar cualquier problema diplomático, cualquiera de sus hermanas solteras sería trasladada a los conventos.

Cuando Luis estuvo a punto de morir en un accidente en 817, decidió asegurarse de que, si expiraba repentinamente, hubiera un plan de sucesión claro para determinar quién gobernaba qué en el imperio franco. Confirmó que su sobrino Bernard seguiría siendo el rey de Italia, pero el testamento describió la posición de su hijo Lothair como “señor supremo”, lo que implica que Italia sería sumiso a él. Huelga decir que la redacción de este documento no agradó a Bernard y, estimulado por los rumores de que Lothair iba a invadir, se dispuso a preparar una rebelión.

Sin embargo, la noticia llegó rápidamente a Luis I sobre el plan de Bernard y el rey inmediatamente tomó un ejército para confrontar a su sobrino errante. Bernard se sorprendió por la velocidad de la reacción del rey y fue a tratar de negociar, antes de verse obligado a rendirse. Es aquí donde el lugar de Luis en esta lista de reyes asesinos está asegurado.

Condenó a muerte a su sobrino, antes de decidir que debería ser cegado, un castigo aparentemente misericordioso. Sin embargo, el procedimiento no fue del todo exitoso. Como resultado, mientras Bernard estaba cegado, pasó dos días con un dolor insoportable antes de morir de todos modos. Seguirían tres guerras civiles, pero el legado de este asesinato perseguiría al gobernante profundamente religioso por el resto de su vida.

8. CARLOS II de España

La razón de la reputación de Carlos II como rey sediento de sangre está muy arraigada en su herencia. Fue el último de la línea de los Habsburgo, un linaje tan dedicado a preservar la pureza de su línea de sangre a través de la endogamia que eventualmente condujo a un hombre como Charles. Desfigurado, infértil y maldecido para pasar su vida sufriendo de diversas enfermedades, el rey estaba en una angustia mental similar.

La condición de Carlos II no era un secreto entre la corte europea. Tenía solo tres años cuando el trono se convirtió en suyo y su madre, Mariana, se convirtió en reina regente, designando gran parte del trabajo de gobernar el país a los asesores.

Su madre permaneció regente mucho después de que Charles pudiera haber tomado la realeza él mismo, pero se decidió que tal movimiento sería imprudente. Una lucha por el poder comenzó cuando Mariana fue exiliada, y Don Juan José (medio hermano de Charles) asumió la responsabilidad del país y del rey.

La enfermedad de Charles fue malentendida grotescamente en ese momento, interpretada como una señal de que el rey probablemente estaba hechizado; incluso sufriría un exorcismo en los últimos años de su vida.

Su peor crimen fue el 1680 auto-de-fe (exhibición de penitencia pública y ejecuciones) en Madrid, durante el cual se quemaron muchos herejes. Carlos II asistió al juicio y las quemaduras, aunque las ejecuciones probablemente fueron ordenadas por otra persona. Un reinado empapado de sangre, pero incomprendido.

7. CARLOS II de Navarra

Carlos II creía que el reino de Navarra era demasiado pequeño para un hombre con un linaje tan noble como el suyo y pasó su vida tratando de llegar a un estado más importante. Ordenó el asesinato del condestable de Francia en 1354 e hizo un trato con los ingleses, obligando al rey francés Juan II a hacer las paces.

John se cansó de su traición y finalmente lo arrestó en 1356, solo para que Charles fuera estallado en 1357. Cuando Juan II acordó un tratado de paz con los ingleses, Carlos II liberó a todos los prisioneros en París. Con la ciudad al borde de la revolución, Charles se volvió y aprovechó la oportunidad para dirigir la aristocracia en la Batalla de Mello y la posterior masacre de los rebeldes.

Juraba ciegamente el patriotismo y el honor mientras se acercaba constantemente a la oposición con la esperanza de un mejor trato. Su intromisión en la guerra entre Castilla y Aragón resultó desastrosa y organizó la captura para evitar tener que participar. Hacia el final de su vida, trató de convencer al rey inglés Edward III de que invadiera y derrocara a Carlos V, además de involucrarse en dos intentos contra la vida de Charles. Cuando su intriga con Gascuña contra Castilla salió mal, Navarra fue invadida en 1378 y se vio obligado a aceptar una alianza con Castilla y Francia. Se quemó hasta la muerte en 1387, supuestamente cuando la tela de saco se llenó de brandy en el que se estaba bañando.

6. HERODES I

Hay muchos que afirman que el rey Herodes cometió su acto más atroz con la Masacre de los Inocentes. Sin embargo, la historia de la matanza de todos los niños en Belén menores de dos años solo se encuentra en la Biblia; no hay registros históricos de la época que detallen tal atrocidad. Los crímenes de Herodes fueron mucho más personales.

De hecho, Herodes fue un excelente gobernante de Judea. Después de obtener el puesto luego de verse obligado a huir de Galilea cuando los palestinos recuperaron su tierra, fortaleció su reinado cuando se divorció para casarse con Mariamne, que pacificó a una secta líder de sacerdotes judíos (los Asmoneos). Sin embargo, con el paso del tiempo, quedó claro que Herodes no estaba bien.

Era propenso a ataques de inestabilidad mental, lo que hacía que su feroz amor por su esposa fuera aún más peligroso. En un momento, antes de partir para una expedición política, ordenó que se ejecutara a Mariamne si no regresaba porque no podía enfrentar la idea de que ella estuviera con otro hombre. Sus celos fueron utilizados por su hermana, Salomé, que despreciaba a Mariamne, para convencer a Herodes de que su esposa estaba conspirando contra él. Mariamne fue ejecutada en 29 a. C., y Herodes, creyendo que sus dos hijos, Alexandros y Aristóbulo, tratarían de vengarse de su madre, mataron a sus dos hijos en siete a. Dos años después, Antipater, el único hijo de Herodes de su primera esposa, también fue ejecutado por la misma razón.