El efecto Dunning-Kruger: Cuándo nos creemos muy listos

Es probable que escuchaste a alguien hablar con confianza sobre un tema del que en realidad no sabe casi nada. Los psicólogos que estudian este tema, sugieren una explicación un tanto sorprendente, conocida como el efecto Dunning-Kruger.

Cuando la gente no sabe mucho sobre un tema, a menudo no son conscientes de los límites de su conocimiento, y piensan que saben más de lo que realmente saben. A continuación, revisaremos qué es el efecto Dunning-Kruger. Discutiremos cómo afecta el comportamiento de las personas. Y exploraremos las maneras en que las personas pueden adquirir mayor conocimiento y superar este problema.

¿Qué es el efecto Dunning-Kruger?

El efecto Dunning-Kruger se refiere al hallazgo de que las personas que son relativamente poco calificadas o desconocidas en un tema en particular a veces tienen la tendencia a sobrestimar sus conocimientos y habilidades.

En una serie de estudios que probaban este efecto, los investigadores Justin Kruger y David Dunning pidieron a los participantes que completaran pruebas de sus habilidades en un dominio en particular (como el humor o el razonamiento lógico). Luego, se les pidió a los participantes que adivinaran qué tan bien les fue en la prueba. Encontraron que los participantes tendían a sobrestimar sus habilidades. Y este efecto fue más pronunciado entre los participantes con las puntuaciones más bajas en la prueba.

¿Por qué ocurre el efecto Dunning-Kruger?

En una entrevista con Forbes, David Dunning explica:

El conocimiento y la inteligencia que se requieren para ser bueno en una tarea son a menudo las mismas cualidades necesarias para reconocer que uno no es bueno en esa tarea.

En otras palabras, si alguien sabe muy poco sobre un tema en particular, puede que ni siquiera sepa lo suficiente sobre el tema para darse cuenta de que su conocimiento es limitado.

Alguien puede ser altamente capacitado en un área, pero ser susceptible al efecto Dunning-Kruger en otro dominio. Esto significa que todo el mundo puede verse potencialmente afectado por este problema.

Dunning explica en un artículo para Pacific Standard:

Puede ser muy tentador pensar que esto no se aplica a usted. Pero el problema de la ignorancia no reconocida es uno que nos visita a todos.

En otras palabras, el efecto Dunning-Kruger es algo que puede pasarle a cualquiera.

¿Qué pasa con las personas que en realidad son expertos?

Si las personas que saben muy poco sobre un tema se creen expertos ¿Qué piensan los expertos de sí mismos?

Cuando Dunning y Kruger llevaron a cabo sus estudios, también observaron a personas que estaban bastante capacitadas en las tareas (aquellas que estaban en el 25% superior de los participantes). Encontraron que estos participantes tendían a tener una visión más precisa de su desempeño que los participantes en el 25% inferior. Pero en realidad tenían una tendencia a subestimar su desempeño en relación con otros participantes. Aunque típicamente adivinaban que su desempeño estaba por encima del promedio, no se daban cuenta de lo bien que les había ido.

Superar el efecto Dunning-Kruger

¿Qué puede hacer la gente para superar el efecto Dunning-Kruger? La respuesta es simple, seguir aprendiendo. De hecho, en uno de sus famosos estudios, Dunning y Kruger hicieron que algunos de los participantes tomaran una prueba de lógica y luego completaran una breve capacitación en razonamiento lógico.

Después de la capacitación, se pidió a los participantes que evaluaran su rendimiento en la prueba anterior. Los investigadores encontraron que el entrenamiento hizo una diferencia. Los participantes que puntuaron en el 25% inferior bajaron su estimación de rendimiento en la prueba preliminar. En otras palabras, una manera de superar este problema puede ser aprender más sobre un tema.

Sin embargo, cuando se aprende más sobre un tema, es importante asegurarse de que se evite el sesgo de confirmación, que es “la tendencia a aceptar la evidencia que confirma nuestras creencias y a rechazar la evidencia que las contradice”.

Como explica Dunning, superar el efecto Dunning-Kruger a veces puede ser un proceso complicado, especialmente si nos obliga a darnos cuenta de que antes estábamos mal informados. ¿Su consejo? Explica que “el truco es ser tu propio defensor del diablo. Pensar en cómo tus conclusiones favoritas podrían estar equivocadas; preguntarte cómo podrías estar equivocado, o cómo las cosas podrían resultar diferentes de lo que esperas.

Desafiándonos a aprender más y leyendo sobre puntos de vista opuestos, podemos trabajar para superar el efecto Dunning-Kruger.