Nebulosas más espectaculares del universo

Debido a su naturaleza colorida y abstracta, las nebulosas pueden ser algunos de los objetos más bellos e intrigantes del universo. Y gracias a telescopios como el Hubble y observatorios de todo el mundo, podemos ver imágenes muy bellas. Es por eso que hoy traemos una lista de las nebulosas más espectaculares del universo.

¿Qué es una nebulosa?

Una nebulosa es principalmente una nube enorme de gas que se encuentra en el espacio. Este gas está compuesto principalmente de hidrógeno mezclado con helio, polvo, otros gases ionizados y cualquier otra cosa que pueda estar flotando alrededor de allí. Su importancia para el estudio del universo es de suma importancia, porque en muchas de ellas es el lugar donde nacen las estrellas mediante condensación y agregación de la materia. Por otro lado, se forman de los restos de una supernova (la explosión que se produce cuando muere una estrella).

Nebulosa del Cono

Esta nebulosa tiene una dimensión de 7 años luz de largo. Para tener una idea de cuán grande es, los científicos solo pueden observar 2,5 años luz de su diámetro. Sin dudas una de las nebulosas más espectaculares del universo.

Nebulosa del Cangrejo

La Nebulosa del Cangrejo es el resultado de una supernova. Las primeras observaciones datan del año 1054 D.C. Está llena de misteriosos filamentos que no solo son muy complejos, sino que parecen tener menos masa que la expulsada en la supernova original y una velocidad superior a la esperada. La Nebulosa del Cangrejo abarca unos 10 años luz.

Nebulosa Helix

La razón de su fama es bastante obvia: se parece mucho al ojo humano.

Montaña mística

Esta imagen muestra la punta de una columna de gas y polvo, que está siendo arrastrada por los vientos solares de las estrellas cercanas. Sin embargo, el asalto de las estrellas calientes y energéticas del exterior está deformando el pilar, lo que provoca corrientes internas tumultuosas que desencadenan la formación de estrellas dentro de la estructura. La evidencia de esto se puede ver en la forma de chorros púrpuras de luz y materia (parte inferior izquierda del marco) que emergen del polvo y el gas que rodean a esas estrellas recién nacidas.

Stingray Nebula

Es la nebulosa planetaria más y más pequeña que conocemos. Hace 25 años se convirtió en una nebulosa planetaria visible, un proceso que generalmente toma 100 años. En su forma actual se descubrió en 1990. Nació de una estrella supergigante asintótica de tipo B1 que se desprendió de sus capas externas, que ahora se están alejando del núcleo estelar.

Nebulosa de tres anillos

Proviene de la Supernova 1987A que sucedió en la Gran Nube de Magallanes. Galaxia que está a una distancia de 160,000 años luz de la Tierra. El estallido fue visible a simple vista, y es la supernova más brillante conocida en casi 400 años.

Nebulosa Ojo de Gato o NGC 6543

Se ubica en la constelación del Dragón. Posee un halo de materia muy vasto, expulsado durante su fase de gigante rojo. El halo mide 386 segundos de arco (5,8 minutos de arco). Los efectos dinámicos de dos estrellas que giran en órbita una alrededor de la otra explican más fácilmente la estructura de esta nebulosa, que parece mucho más compleja que la mayoría de las otras nebulosas globales conocidas.

Según este modelo, el viento estelar de la estrella central creó la envoltura alargada, hecha por gas denso y brillante.

Esta estructura se incluye dentro de dos lóbulos de gas, expulsados ​​anteriormente por esta estrella. Estos lóbulos están marcados por un anillo de gas más denso, probablemente expulsado en el plano orbital del compañero de la estrella central.

Los Pilares de la creación

Esta fotografía muestra tres pilares de gas en la Nebulosa del Águila a 7,000 años luz de nuestro planeta. Algunos astrónomos afirman que los pilares ya han sido destruidos por una supernova, sin embargo, todavía aun no es observable para nosotros.

La Nebulosa de la Laguna

La Nebulosa de la laguna se encuentra a unos 5.000 años luz de distancia y sus extraños torbellinos están justo en el centro de la misma.

Anillo leo

El anillo Leo es una de las nebulosas más espectaculares del universo. Es sencillamente excepcional. Es el resultado de una colisión entre entre dos galaxias enormes, NGC 3384 y M96, que ocurrió hace aproximadamente mil millones de años en el corazón del Grupo de Galaxias Leo. La colisión fue tan violenta que aproximadamente el gas de una galaxia (en su mayoría hidrógeno y helio) fue expulsado de ambas galaxias al espacio intergaláctico, donde finalmente se instaló en la estructura de anillo que hoy rodea a ambas galaxias. Sin embargo, desde entonces, el anillo Leo se ha dividido en dos secciones discretas, y las partes ahora están a la deriva con una diferencia de 38 millones de años luz.