El cerebro humano sería capaz de elaborar neuronas hasta los 87 años

En el centro de Biología Molecular Severo Ochoa ocurrió algo grandioso. María Llorens-Martin y su equipo de investigadores demostraron que el cerebro humano produce nuevas neuronas hasta los 87 años.

El estudio apareció en la revista Nature Medicine. Se realizó en colaboración con el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Neurodegenerativas y la Fundación CIEN.

Las investigaciones confirmaron que el cerebro humano realiza neurogénesis durante toda su vida. Esto sería clave pues ayuda al cerebro a conservar la memoria y desarrollar el aprendizaje. Sin duda se destierra el mito que las personas nacen con una cantidad determinada de neuronas y con el paso de los años se iban desgastando y disminuyendo.

El cerebro humano y el Alzheimer

Lloren-Martin respecto a su investigación dijo lo siguiente:

Nuestro trabajo muestra por primera vez que la manera en que el tejido es tratado y procesado condiciona profundamente la visualización de las nuevas neuronas en el hipocampo humano. Así, se logró probar que los resultados contradictorios obtenidos por otros grupos científicos se debieron al tratamiento químico (fijación) de las muestras de tejido cerebral para evitar su degradación.

Para la investigación, el equipo extrajo el hipocampo de varios pacientes. Lo cortaron en muchos fragmentos que luego estarían a tiempos de fijación diferentes. Se observó que, para fijaciones mayores a 12 horas, los pacientes que exhibían muchas células inmaduras en su hipocampo a tiempos de fijación cortos, parecían no tener células; es decir, la señal de esas células desaparecía a consecuencia de fijaciones prolongadas

Para llegar a su conclusión, el estudio analizó la región del giro dentado de 13 personas fallecidas. El rango de edad de las personas era de 43 y 87 años, que se encontraban neurológicamente sanas.

El estudio también fue de gran importancia para comprender de mejor manera el Alzheimer. Ahora sabemos que, en la fase más temprana de esta enfermedad neurodegenerativa, las personas tienen unas 20.000 neuronas jóvenes por milímetro cúbido en la región del hipocampo analizada, un 33 % menos que las personas consideradas sanas. Los enfermos más avanzados mantienen unas 11.000, lo que representa un 1,5 % del área total estudiada. Así con este estudio y detectando estos parámetros sería posible una detección temprana de la enfermedad.